しみ顔のしみとは？

ある日突然気づく顔のしみ。若い頃はなかったのに、と悔やむ場合もあるし、年齢が若くてもしみ顔の人はいますね。しみというのは医学的な言葉ではなく、よってしみの定義のようなものはないようですが、顔や手足にできた茶色っぽいもので、ほくろではないものをしみと呼んでいます。

しみといわれるものの中で一番多いのが「老人性色素斑」。日光性黒子ともいい、紫外線の影響でできます。主に頬骨の辺りに丸い色素斑ができ、しだいに濃くなっていきます。老人性色素斑からイボのように隆起したものを「脂漏性角化症」といいます。手の甲などにできるのもこれが多いようです。「雀卵斑」というのは、小さいしみのことでそばかすと呼ばれているものです。「炎症性色素沈着」はニキビ痕や傷あとなどが茶色くしみになって残ったもの。虫刺されの痕や、ムダ毛を抜いた時に毛穴の周りが黒くなるのも炎症性色素沈着です。頬骨の部分に左右対称にできる「肝斑」は女性ホルモンのバランスが崩れた時にできるとされています。海などで急に日焼けしたあとに肩から背にできる小さなしみを「花弁状色素斑」といいます。このように、医学的には、しみには種類があり、それぞれ特徴があります。